国立科学博物館では、戦後日本の経済発展を支えた各種産業技術に着目し、その発達の歩みを示す具体的な事物を「産業技術史資料」と位置付け、現存する資料の所在調査を行っている。所在の明らかになった産業技術史資料は１万件に達し、技術分野ごとに群としてのまとまりを示しつつある。本研究はこれらの技術分野としてまとまりを持った個々の産業技術史資料が、技術発達の過程の中でどのような意義を持ちどのように位置付けられるのか、歴史的経緯を踏まえながら整理しこれを系統化することを目指す(技術の系統化)。
これまでに行った調査の結果、「化学工業」・「家電」・「建築」など48の産業分野について、すでに資料としてまとまりが形成されている。これらの産業分野の中から中核をなす技術を選び出し、現存資料に基づいた技術革新の歴史を整理したうえで系統化をはかる。
技術の系統化にあたっては、実際に技術開発の現場に携わった技術者OB（50名程度）を研究協力者として招聘しこれにあたる。
系統化した技術開発史は、モノグラフとして蓄積し、今後の産業技術史研究を推し進めるための知識基盤として広く提供する。